Новое исследование показало, что во время овуляции (выхода созревшей яйцеклетки в яйцевод), когда женщина больше всего готова к зачатию ребенка, цвет ее лица становится более красным. Однако эти изменения незаметны взгляду человека — возможно, эволюция Homo специально загасила эти сигналы, так как женщинам стало выгодно скрывать внешние признаки плодовитости. Ученые рассказали о своем открытии на страницах журнала PLoS One.
Исследователи фотографировали лица 22 женщин (без макияжа) ежедневно в течение месяца, с помощью специальной камеры, настроенной на точную передачу цвета (обычно она используется для изучения средств маскировки у животных и растений). Участниц эксперимента также попросили измерить собственные гормональные сдвиги по специальному календарю менструального цикла.
Затем компьютерной программе поручили вырезать из каждого снимка фрагмент щеки. О приближении овуляции говорит (за сутки) всплеск лютеинизирующего гормона — благодаря этому ученые поняли, в какие дни женщины были максимально готовы к зачатию. Данные изображений были переведены в RGB-значения. Оказалось, что уровень красного цвета достигает максимума в период овуляции и остается высоким на поздних стадиях цикла. Только при начале менструации покраснение кожи резко падает.
Однако разница в показателях красноты не превышала 0,6 единиц — это меньше, чем способен различить глаз человека (2,2 единицы). Ученые предполагают, что в ходе эволюции женщины научились скрывать очевидные признаки собственной готовности к зачатию.
Возможно, причина в том, что у других приматов самцы проявляют сексуальный интерес к самкам, только если те способны к оплодотворению. У людей овуляция проходит менее явно, и сексуальные контакты между полами не ограничены оптимальным для зачатия периодом. Чтобы обеспечить внимание мужчин к себе в любое время, женщины лишились неподвластных им данных об овуляции.
Однако они также перешли к передаче осознанных сигналов о готовности к сексу (красным платьям и румянам, например). Кроме того, как показали другие исследования, во время овуляции женщины чаще флиртуют, но только в присутствии мужчин, которых они находят привлекательными.
