Американское аэрокосмическое агентство сообщило о предварительном
выборе места посадки марсианского исследовательского аппарата «ИнСайт»
(InSight). Четыре возможных точки находятся к югу от нагорья Элизий
неподалеку от экватора планеты и сравнительно недалеко от места посадки
марсохода «Кьюриосити». Подробности приводятся на сайте NASA.
Каждое из четырех мест представляет собой эллипс 130х27 километров.
Существующие технологии посадки марсианских зондов позволяют с
99-процентной уверенностью утверждать, что направленный в центр такого
эллипса спускаемый аппарат достигнет поверхности внутри его границ;
большая полуось эллипса вытянута с запада на восток. Равнина вблизи
одного из крупнейших вулканических нагорий Марса выбрана с учетом двух
ограничений, которые поставили перед разработчиками программы инженеры.
Первое ограничение затрагивает широту места высадки. Слишком высокие
районы, окрестности полюсов планеты, были отвергнуты из-за недостатка
солнечного света, который необходим для солнечных батарей аппарата.
Использовать радиоизотопные источники питания вроде тех, которые
установлены на марсходе «Кьюриосити» не позволял бюджет проекта и
ограничения на массу зонда, а научная программа рассчитана на один
марсианский год, поэтому ограничиться более коротким сроком было нельзя.
Второе ограничение наложила высота места: все высокогорные районы
отвергли из-за того, что разреженная марсианская атмосфера не позволяла
сбросить скорость спускаемого аппарата перед посадкой.
В список, удовлетворяющий этим двум критериям, попало 22 возможных
места посадки, причем 20 из них оказались вблизи Элизия. После того, как
ученые отвергли слишком ветреные места, площадки с большим количеством
крупных камней и участки, где должна была оказаться слишком твердая
почва, в коротком списке осталось 4 пункта. Так как расстояние между
ними сравнительно невелико, окончательное решение будет принято позже.
Проект «ИнСайт» предполагает высадку на Марс стационарного аппарата,
который пробурит в грунте скважину глубиной около четырех метров (в
зависимости от условий местности ее глубина может варьироваться от 2,7
до 4,5 метров). Размещенные в погруженном зонде температурные датчики
позволят оценить поток тепла из глубин планеты и на основе этой
информации геофизики надеются уточнить свои представления о внутренней
структуре планеты. В строгом смысле слова скважина будет не пробурена, а
пробита: разрабатываемый Немецким аэрокосмическим центром (DLR),
инструмент не высверлит, а продолбит отверстие в грунте.
Американское аэрокосмическое агентство сообщило о предварительном
выборе места посадки марсианского исследовательского аппарата «ИнСайт»
(InSight). Четыре возможных точки находятся к югу от нагорья Элизий
неподалеку от экватора планеты и сравнительно недалеко от места посадки
марсохода «Кьюриосити». Подробности 