Ученые из трех американских университетов разработали метод печати
клетками, который напоминает технику ксилографии или гравировки на меди.
В отличие от уже существующего метода струйной печати, новая технология
сохраняет живыми почти 100 процентов использующихся при печати клеток.
Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, кратко о ней можно прочитать в пресс-релизе Исследовательского института методистов в Хьюстоне.
Суть метода заключается в переносе клеток из суспензии на подложку с
помощью специальной силиконовой матрицы. В ней создана система
микрокаппиляров, которые заканчиваются клеточными ловушками. Для
заполнения матрицы достаточно подключить к ней шприц с клеточной
суспензией. На подложку клетки переносятся при выполнении оттиска.
Клетки можно распределять по матрице любым образом — разрешение печати
составляет около 0,5 микрометра.
Такая «клеточная ксилография» может пригодится для создания
микрочипов с живыми клетками при массовом тестировании лекарств или для
изучения поведения отдельных клеток на подложке. Так, авторы с помощью
нового метода изучили скорость образования выпячиваний у раковых клеток —
это свойство связано со способностью образовывать метастазы. В другом
случае ученые наносили на подложку нейроны и наблюдали за тем, как они
образуют между собой контакты.
Ученые пытаются использовать печать клеток для создания искусственных органов и тканей. Пока результаты печати используются преимущественно для исследований.
При этом для печати применяют модифицированные версии струйных
принтеров, в которых клетки выбрасываются из сопла под действием
избыточного давления. Такой метод хорошо подходит для красок, но из-за
перепада давления убивает от 20 до 50 процентов напечатанных клеток.