Международная группа ученых, включающая российских исследователей,
прочла геном женщины-неандертальца из Денисовой пещеры на Алтае. Эта
работа, опубликованная на страницах Nature и кратко пересказанная на сайте университета Калифорнии в Беркли, подтверждает скрещивание неандертальцев как с Homo sapiens, так и другими видами.
Исследователи из Германии, Китая, России (Институт археологии и
этнографии СО РАН) и США выделили ДНК из небольшого фрагмента кости
стопы. Эта кость принадлежала женщине-неандертальцу, жившей около сорока
тысячелетий назад: ее нашли во время раскопок в Денисовой пещере. Эта
пещера на Алтае стала известна после того, как в 2010 году там были
обнаружены останки неизвестного вида людей («денисовский человек»,
латинское название пока не присвоено), но кроме «денисовцев» в ней
обитали и неандертальцы, и кроманьонцы.
Молекулярно-генетический анализ подтвердил, что все три известных вида и еще какой-то, пока не выявленный вид человека,
не просто поочередно жили в одной пещере на протяжении более чем десяти
тысяч лет. Между этими видами происходил обмен генами, то есть
представители одного иногда скрещивались с представителями другого.
Разделившись около 400 тысяч лет назад, эти виды так и не стали
полностью изолированы друг от друга. Денисовцы передали часть своей ДНК и
современному человечеству: некоторые этнические группы Океании несут до нескольких процентов денисовских генов.
Неандертальцы, жившие на Алтае, передали соседям-денисовцам как
минимум полпроцента генов. Денисовцы, как было показано ранее, могли
унаследовать от некоторого неизвестного вида до восьми процентов своих
генов. Кроме того, на сегодняшний день в распоряжении ученых имеются
данные о том, что неандертальцы скрещивались и с покинувшими пределы
Африки кроманьонцами, Homo sapiens. По современным
представлениям, только жители Африки могут называть себя чистокровными
представителями вида «человек разумный» — азиаты и европейцы, наряду с
народами Америки или Океании, являются метисами, потомками как
кроманьонцев, так и неандертальцев с денисовцами.